Dinossauros- Introdução

   A palavra dinossauro significa ''lagarto muito terrível''. Jamais nenhum ser humano viu um deles vivos, já que os dinossauros viveram na Terra milhòes de anos antes de nós. Ainda assim, a humanidade sabe muito sobre eles. Diversos ossos, dentes e fósseios foram encontrados por todo o mundo. Os fósseis são impressões ou marcas que os organismos de animais mortos há muito tempo fazem nas rochas. A partir das evidências desses fósseis, os cientistas estudaram até descobrir qual possível aparência os dinossauros poderiam ter, como se locomoviam e o que- ou quem- comiam.
   Existiam muitos tipos diferentes de dinossauros. Alguns deles eram enormes. O iguanodonte, um dos primeiros dinossauros a ser descoberto chegou a ter 10 metros de comprimento. Mas havia também pequenos dinossauros. O compsognato parecia um pássaro, com uma cabeça pequena e pontuda e um pescoço comprido, com o tamanho de uma galinha. Alguns dinossauros, tais como o iguanodonte, eram bípedes. Outros, como o tricerátops, um dinossauro com chifres, locomovia-se em quatro pernas. Alguns comiam plantas, outros eram carnívoros ferozes.
   Nem todos os dinossauros viveram na mesma época. Os primeiros apareceram na Terra há mais de 200 milhões de anos; os últomos viveram por volta de 65 milhões de anos atrás. Durante estes 140 milhões de ano, a Terra passou por três períodos principais: o Triássico, o Jurássico e o Cretáceo.
   Depois, ao que parece, os dinossauros morreram.
   Há muitas explicações para isso. Alguns cientistas culpam doenças ou erupções vulcânicas. Outros atribuem a extínção às mudanças causadas pelo impacto de um enorme meteorito vindo do espaço.
   Os dinossauros não eram as únicas criaturas a viver na Terra nessa época. Muitos outros estranho e magníficos animais, desde tubarões gigantes, a felinos Dente-de-Sabre conpartilhavam o mundo Pré-Histórico. Algusn existiram muito antes dos dinossauros, outros viveram lado a lado com eles e alguns muito depois da extição dos últimos dinossauros.

Retirado de: DINOSSAUROS- As criaturas mais aterrorizantes do mundo
Editora Europa